Im Vergleich dazu, wie viel Rübenzucker in Deutschland produziert wird, ist die Menge des erzeugten Honigs verschwindend gering. Das liegt unter anderem daran, dass Honig in der Lebensmittelproduktion nur eingeschränkt nutzbar ist. Dadurch, dass keine Kristallbildung stattfindet, weist herkömmlicher Zucker hier deutlich mehr Flexibilität auf. Dennoch ist Honig in unserer Ernährung präsent. Von unserer Vorliebe für die cremige Süße von Honig abgesehen, ist die Honigbiene, neben anderen Insekten, sehr wichtig für die Sicherung der menschlichen Ernährung: 30 % der Lebensmittel, die wir essen, sind auf Insektenbestäubung angewiesen. Der Wert der Bestäubung für die Weltwirtschaft beträgt mehrere Milliarden Euro.

Dass die Honigbiene vom Aussterben bedroht ist, ist übrigens ein Missverständnis. Bedroht sind die Wildbienen.

Die Honigbiene wird in der Imkerei als Nutztier gehalten. Die Zahl der Honigbienen hängt somit stark mit der Anzahl an Imker*innen zusammen. In Deutschland wächst die Menge an Bienenvölkern kontinuierlich. Seit 2007 ist die Zahl der Imker*innen um die Hälfte gestiegen. Gegenläufig dazu sinkt jedoch der durchschnittliche Ertrag pro Bienenvolk (BMEL, 2023). Laut dem größten Verband der Imkerei in Deutschland, dem Deutschen Imkerbund e. V., betreiben weniger als 1 % der Mitglieder die Imkerei erwerbsmäßig (DIB e.V., 2021). Für die meisten ist sie ein Hobby.

Diese Tatsache beeinflusst auch die Preise, die für Honig verlangt werden. Hobbyimker*innen verkaufen ihren Honig oft unter den wahren Marktpreisen und tragen zusammen mit günstigen (vor allem außereuropäischen) Importen dazu bei, dass bei den Konsument*innen eine verzerrte Wahrnehmung für realistische Preise existiert. Dabei sind regionale Berufsimkereien dringend auf faire Preise angewiesen.

Wie Preise für Honig realistisch festgelegt werden können, ist mitunter kompliziert. Kriterien, welche die Kostenstruktur beeinflussen, sind der Standort des Bienenvolkes, die Art der Fütterung, das Material der Waben, der Umgang mit der Bienenkönigin und die Verarbeitung des Honigs.

Der Selbstversorgungsgrad mit Honig liegt in Deutschland bei 30 %. Im Jahr 2022 wurden in Deutschland 34.116 Tonnen Honig erzeugt und 74.658 Tonnen importiert. Bei Honig aus dem (außereuropäischen) Ausland fallen durch den weiten Transport hohe CO₂-Emissionen an.

Bienen sammeln entweder Blütennektar oder Honigtau. Blütennektar ist ein pflanzliches Drüsensekret, das den Bienen als „Lockspeise“ dient. Honigtau ist ein klebrig-süßer Saft, der entweder von den Pflanzen selbst produziert wird oder aus den Exkrementen von Insekten besteht. Beides sind zuckerhaltige Flüssigkeiten, aus denen die Bienen durch Eindicken Honig produzieren.

Unterschieden werden kann in:

Trachthonig: So wird sortenreiner Honig bezeichnet, bei dem die Bienen den Nektar nur in einer Blüte beziehungsweise einer Pflanzenart sammeln. Um das zu erreichen, werden die Bienenvölker gezielt von den Imker*innen an Blühflächen der jeweiligen Pflanzenart aufgestellt. Der Honig wird dann zeitnah nach der jeweiligen Blütezeit der Pflanzenart geerntet.

Misch- & Mehrblütenhonig: Dieser Honig besteht aus mehreren Blüten- und Pflanzenarten. Das geschieht entweder auf natürliche Weise oder durch künstliche Mischung. Letzteres dient dazu, dass der Honig über eine gleichbleibende Konsistenz, Farbe und Geschmack verfügt.

Waldhonig-/Honigtauhonig: Für diesen Honig wird nicht der Nektar aus den Blüten, sondern der Honigtau aus den Siebröhren von Pflanzen oder bei sogenannten Honigtauerzeugern wie z. B. Blattläusen gesammelt.

Schokolade war nicht immer süß. Tatsächlich ist sie es noch gar nicht so lange. In den Hochkulturen Mittelamerikas wurden Kakaobohnen vielmehr als Währung verwendet oder spielten als bitteres Kakaogetränk eine wichtige Rolle in religiösen Zeremonien. Erst im 16. Jahrhundert wurde die Schokolade von den Spaniern nach Europa gebracht. Dort war sie vorerst den reicheren Schichten vorbehalten, bis sie durch die günstige Verfügbarkeit von heimischem Rohrzucker Mitte des 19. Jahrhunderts ihren Siegeszug in der gesamten Gesellschaft begann. Mittlerweile hat Schokolade einen festen Platz in der Kultur und Kulinarik vieler Länder.

Doch Schokolade ist auch heute nicht immer süß. Ein bitterer Beigeschmack bleibt aufgrund der oft unfairen Arbeitsbedingungen in den Anbauländern. Denn dort, wo die harte, meist händische Erntearbeit stattfindet, verbleibt der kleinste Anteil am Gewinn. Das Geld wird stattdessen in den (meist westlichen) Absatzmärkten verdient, in denen häufig die Verarbeitung stattfindet.

(Zart-)bitterschokolade: Enthält zwischen 55 % bis 70 % Kakao, Kakaobutter und Zucker.

Milchschokolade: Enthält zwischen 30 % bis 43 % Kakao, Kakaobutter, Zucker und (Voll-)Milchpulver.

Weiße Schokolade: In weißer Schokolade wird nur die leicht gelbliche Kakaobutter verarbeitet. Andere Kakaobestandteile sind nicht enthalten.

Sortenreine oder lagenreine Schokolade:  Zur Herstellung dürfen ausschließlich hochwertige Kakaosorten aus bestimmten Anbaugebieten (z. B. Karibische Inseln, Hochebenen Lateinamerikas) verwendet werden. Diese Schokoladen verfügen zum Teil über einen Kakaoanteil von 85 % bis 100 %.

Der Kakaoanteil einer Schokolade muss auf der Packung ausgewiesen sein. Laut der entsprechenden EU-Richtlinie dürfen 5 % andere Pflanzenfette anstelle von Kakaobutter verwendet werden. Eine gute Schokolade erkennst du daran, dass wenige aber dafür hochwertige Zutaten verwendet werden und ein hoher Kakaoanteil gegeben ist. Aus Sicht von Slow Food sollte eine gute Schokolade weder günstige Füllstoffe wie unnötigen Zucker noch pflanzliche Ersatzfette oder unnötige Zusatzstoffe wie den Emulgator Sojalecithin enthalten.

Schokolade und Schokoladenartikel sollten weder zu warm, noch zu feucht gelagert werden. So lässt sich die Bildung des unliebsamen weißen Belags vermeiden, der als Fettreif oder Zuckerreif bezeichnet wird. Auch Schimmelbildung lässt sich durch die richtige Lagertemperatur umgehen.

Weiterhin sollte Schokolade vor Fremdgerüchen geschützt werden, da sie diese leicht aufnimmt und einen unangenehmen Beigeschmack erhalten kann.

Besonders mandel- und nusshaltige Produkte können bei falscher Lagerung leicht von Insekten (z. B.  Motten) befallen werden.

Gefüllte Schokoladenprodukte können circa neun Monate, Milchschokolade bis zu einem Jahr und milchfreie massive Tafelschokoladen bis zu zwei Jahre ohne nennenswerten Qualitätsverlust gelagert werden.

Dass du beim Konsum von Zucker nicht übertreiben solltest, weißt du mit Sicherheit. Doch wir kennen alle die große Lust auf Süßigkeiten, die uns dann und wann überfällt. Viele Erinnerungen aus Kindheitszeiten drehen sich um Schokolade, Bonbons oder Weingummi. Diese Süßwaren kommen fast in allen Fällen aus industrieller Herstellung unter Verwendung undurchsichtiger Zutaten.

Ein bewusster Konsum von Süßigkeiten kann große Freude machen! In der heimischen Küche kannst du experimentieren und behältst die Kontrolle über die Inhaltsstoffe und die Menge an Zucker.

Inspiration gefällig?

Mit selbstgemachten Müsliriegeln, Quittenbrot oder kandierten Früchten lässt sich mancher Heißhunger auf Süßes ganz wunderbar befriedigen.